Pourquoi les chevaux ont besoin d’une ration adaptée

Le système digestif du cheval

Les chevaux ne sont pas des ruminants. Leur système digestif est conçu pour absorber de petites quantités de nourriture tout au long de la journée. Dans la nature, un cheval ou un poney (Shetland, Camargue, Poitevin) passe environ 15 heures par jour à s’alimenter.

Les erreurs fréquentes en alimentation équine

Dans une écurie classique (pension, centre équestre, gîte équestre, poney club), on nourrit souvent les chevaux deux à trois fois par jour. Ce rythme est adapté à l’homme, pas au cheval. Cette pratique peut entraîner des problèmes digestifs, comme les ulcères et coliques. Une ration fractionnée, plus proche de leur comportement naturel, est essentielle.

Pour en savoir plus sur les ulcères et coliques des chevaux en écurie, et le bon moyen de les éviter, lisez notre article ici.

L’écurie active : une révolution dans la distribution des rations

Fonctionnement des distributeurs automatiques

Dans une écurie active, l’alimentation est automatisée. Des distributeurs de concentré et de foin sont installés, permettant aux chevaux de venir manger en toute liberté.

Avec un bracelet équipé d’une puce électronique qui réagit à son passage, chaque cheval en pension chez vous pourra se présenter à la station alimentaire et provoquer une réaction de la machine.

Le rôle de l’humain dans la gestion des rations

Malgré l’automatisation, le gestionnaire reste le véritable gardien du troupeau. C’est lui qui programme les rations à partir d’un logiciel spécialisé. Il prend en compte le type de cheval (poney, jument gestante, cheval de course, pur-sang, retraité), son poids, ses besoins en énergie (UFC), ses besoins en protéines digestibles (MADC), ses carences et sa santé.

Avantages de l’automatisation de l’alimentation

Gain de temps et précision

Le système de ration automatisée permet un gain de temps considérable. Il remplace la distribution manuelle et libère du temps pour se consacrer au dressage, à l’observation des chevaux ou à l’aménagement de l’écurie.

Meilleure santé digestive du cheval

Distribuer plusieurs petites rations par jour diminue le risque de coliques et d’ulcères. Les chevaux assimilent mieux les fibres, les minéraux et l’eau. Le comportement alimentaire se rapproche de celui d’un cheval à l’état sauvage.

Comment paramétrer les rations pour chaque cheval

Prise en compte du poids, de l’UFC, des MADC et du travail

Le logiciel permet de répartir les rations quotidiennes selon le nombre de passages du cheval. Par exemple, une jument habituée à deux repas peut être autorisée à venir quatre fois, recevant un quart de sa ration à chaque visite. L’ordinateur ajuste ensuite automatiquement si le cheval se présente plus souvent.

Importance des fourrages et fibres

Les chevaux peuvent conserver une alimentation à base de 100 % foin si c’est ce qui leur convient. Les fibres sont essentielles à leur santé digestive. Les réservoirs (de 40, 70 litres ou 6 litres pour les minéraux) permettent une gestion précise. Il est d’ailleurs préférable d’utiliser des aliments secs plutôt que mouillés.

Intégration progressive et comportement des chevaux

Adaptation au distributeur

Les chevaux comprennent rapidement le fonctionnement du distributeur. Ils passent naturellement de deux à sept repas par jour. Les jeunes chevaux sont souvent plus curieux et apprennent vite.

Observation et régulation automatique

Le logiciel observe la fréquence de passage des chevaux et ajuste les quantités. Vous restez maître du système mais gagnez en efficacité et en précision. En cas de doute, faites appel à un nutritionniste indépendant pour optimiser les apports.

Ce mode d’alimentation automatisée favorise les vraies relations homme-cheval, libère du temps de qualité et respecte la nature physiologique du cheval. C’est une évolution moderne, pratique et respectueuse du bien-être animal.